Uma pessoa pode ser portadora de quatrocentos tipos de parasitas. Todos os anos, helmintos (popularmente conhecidos como vermes) infectam milhões de pessoas em todo o mundo. O problema em si é chamado de “helmintíase” e é considerado muito comum. Como identificar a tempo os primeiros sinais, quais as consequências de ignorar os sintomas, por que é importante consultar um médico antes de ir à farmácia e o que os donos de animais de estimação devem saber? A parasitologista especialista Marina Zeononovna respondeu a essas perguntas para nós.
Os tipos mais comuns de vermes são oxiúros e lombrigas.
Marina Zenonovna, que tipos de vermes você deve conhecer primeiro?
— Acho que muitos já ouviram falar do chamado enterobíase é um tipo de helmintíase causada por vermes do gênero vermes (um verme cavitário de tamanho médio, pertence ao grupo das lombrigas brancas ou branco-acinzentadas). De acordo com os dados mais recentes, da maioria dos casos conhecidos, até 37% das pessoas sofrem danos causados por estes vermes. Embora eu pessoalmente tenha certeza de que o número está subestimado, já que se estudam principalmente grupos de crianças, mas os adultos também são infectados.
Em segundo lugar ascaridíase é um tipo de helmintíase causada por lombrigas pertencentes à classe dos nematóides, família lombrigas (lombriga de cor avermelhada (após a morte a cor do corpo muda para branco amarelado). Sua prevalência na população é várias vezes menor, mas o curso da ascaridíase é mais grave e caracterizado por uma série de complicações graves.
Em média, cerca de 20 espécies de helmintos são encontradas nos países. Além disso, a infecção pode ser combinada, quando diferentes grupos de helmintos são detectados no corpo.
Os sintomas de infecção raramente aparecem imediatamente
— Onde exatamente esses parasitas vivem no corpo humano?
“A localização deles é complexa, existem muitas classificações e dependendo da espécie, assim como da migração das larvas, os vermes podem se instalar em qualquer lugar: no fígado, intestinos, pulmões e até no cérebro.
— Por que os helmintos são perigosos?
— O perigo será determinado pelo grau de infestação, ou seja, pelo número de larvas que entraram no corpo e pelo grau de seu desenvolvimento. A imunidade desempenha um papel importante, uma vez que a maioria dos parasitas morre ao chegar devido à saliva, suco gástrico, enzimas e assim por diante. Os helmintos que ainda conseguiram sobreviver infectam o corpo e interferem no seu funcionamento harmonioso.
Sintomas tanto crianças quanto adultos podem ter muito diferentes:
- falta de apetite;
- indigestão;
- náuseas e vômitos;
- mau hálito;
- coriza e tosse persistentes;
- erupções cutâneas;
- coceira noturna ao redor do ânus;
- dor na região do umbigo;
- aumento da fadiga
e assim por diante.
Normalmente, o corpo emite os sinais acima em estágios posteriores do desenvolvimento da infestação por helmintos. Nos estágios iniciais, é muito difícil suspeitar de algo.
Vermes não gostam de cebola e alho
— Por que se acredita que as crianças são mais suscetíveis à infecção do que os adultos?
- Primeiro de tudo, nos adultos o corpo é mais forte. A imunidade é geralmente mais alta e lida melhor com convidados indesejados.
Em segundo lugar, o nível de pH no estômago dos bebês e de seus pais é diferente. Nas crianças é neutro. Nos adultos, a acidez é maior e os helmintos realmente não gostam de ambiente ácido.
Em terceiro lugar, os adultos têm uma dieta diferente. O que aumenta a acidez? Cebola, alho, mostarda, temperos picantes, ervas amargas (como absinto, trípoli, erva de São João) e... álcool. Quando esses produtos são consumidos, o suco gástrico torna-se especialmente cáustico, o que não dá chance de vida a muitos parasitas que ali chegam. Embora os adultos também consumam peixe, carne e frutos do mar não aquecidos, que podem de fato conter helmintos. Este é um certo risco.
Com a moda de um estilo de vida saudável, os sucos naturais têm aparecido na mesa de muita gente. Isso é bom, eles contêm fitoncidas que suprimem o desenvolvimento de parasitas e até os matam. Eu recomendaria prestar atenção especial aos sucos de cenoura, repolho e beterraba.
A alimentação de meninos e meninas é monitorada pelos pais, que têm maior probabilidade de concordar em dar doces aos mais novos do que cebolas (embora em pequenas quantidades, se a criança quiser, pode muito bem experimentar este vegetal, claro, tendo em conta as características individuais da saúde do bebê).
Infelizmente, hoje apareceu um fast food lindo e saboroso, que as crianças adoram. Mas esses alimentos são carboidratos rápidos e de fácil digestão, que não aumentam a acidez do estômago, mas simplesmente preparam um habitat aconchegante e agradável para os parasitas.
— Qual tratamento é prescrito?
— Você não deve tomar decisões sozinho, especialmente em relação aos seus filhos. Se você tiver alguma suspeita, entre em contato com seu médico ou pediatra. O médico solicitará um exame cujos resultados determinarão se há infecção e qual é a sua extensão.
Para o diagnóstico, é necessário examinar as fezes em busca de helmintos (fezes para ovos de vermes). Um exame de sangue geral também ajuda. Um possível problema é indicado por: baixo teor de hemoglobina, aumento da VHS, aumento do número de eosinófilos. Um método moderno de diagnóstico laboratorial também é eficaz - exames de sangue usando ELISA.
Com base nos dados obtidos, bem como nas características do seu corpo particular ou do corpo da criança, o especialista selecionará o medicamento adequado e (o que é muito importante) a sua dose.
Por que você não pode simplesmente ir à farmácia e pedir “algo para vermes”? Devemos lembrar: os medicamentos destinados ao combate aos helmintos são muito tóxicos. Para ter certeza disso, basta olhar a lista de possíveis efeitos colaterais. Acredite, o que você vê pode deixá-lo em estado de choque. Por isso é tão importante que o médico prescreva o tratamento adequado e, enquanto curamos uma coisa, não mutilamos outra.
Importante! Como a enterobíase é caracterizada por uma contagiosidade bastante elevada (capacidade de doenças infecciosas serem transmitidas de pessoas ou animais doentes para pessoas saudáveis suscetíveis (animais), é necessário examinar os parentes da pessoa infectada. Portanto, o tratamento pode ser necessário não apenas para a pessoa que tem helmintíase, mas também para todos os membros da família (adultos, crianças e até animais de estimação).
Os vermes vivem o suficiente em um ambiente aberto e são transmitidos por contato e por meio de objetos de uma pessoa infestada para uma pessoa saudável. É por isso que a higiene pessoal é tão importante.
As mães que amamentam e as mulheres grávidas precisam ter um cuidado especial
— Esses medicamentos são prescritos para mulheres grávidas?
— Helmintíase é uma situação extremamente indesejável para mulheres grávidas. Seria bom tentar verificar tudo e resolver a questão já na fase de planejamento da gravidez.
Se uma infecção for descoberta, é claro, o processo não poderá ser iniciado. O problema precisa ser resolvido. Não existem medicamentos anti-helmínticos especiais para mulheres grávidas. Portanto, o médico, tendo examinado cuidadosamente o estado da mulher, seguirá o caminho de menor resistência. Ele deve selecionar um regime de tratamento individual que seja eficaz, mas ao mesmo tempo suave para o corpo em cada caso específico.
— Os vermes são transmitidos de mãe para filho através do leite?
- Não. Pelo contrário, o leite contém imunoglobulinas que protegem a criança. Mas a mãe está em contato com o bebê, então através do toque, mamadeiras, roupas e assim por diante, ela ainda pode transmitir larvas do parasita.
Aliás, acho que todos entendem que se for prescrito um anti-helmíntico a uma nutriz, ela deve ser avisada que nesse período é necessário transferir a criança para alimentação artificial, pois as substâncias tóxicas do medicamento ingerido também são excretadas junto com o leite. O corpo do bebê não está preparado para um estresse tão sério.
Os vermes caninos são mais perigosos para os humanos do que os vermes felinos
— Com que frequência devo fazer testes para detectar a presença de vermes?
— As opiniões dos especialistas aqui variam. Muitos epidemiologistas acreditam que é necessário ministrar cursos de medicamentos preventivos para grupos inteiros (em creches, escolas, instituições de trabalho). Mas se pelo menos uma pessoa recusou essas ações, não há muito sentido nelas. Mesmo que permaneça o único infectado, como já disse, as chances de maior disseminação de helmintos são muito altas.
Mas isso não significa que você não deva examinar seu corpo de vez em quando e ajudá-lo se algo der errado de repente. Um surto da doença é geralmente observado na primavera (abril-maio) e no outono (outubro-novembro). Durante estes períodos, seria bom contactar de forma independente um pediatra ou terapeuta, fazer o teste e verificar se está tudo bem, e ao mesmo tempo (se falamos de crianças), se for identificado algum problema, seria uma boa ideia avisar a professora da turma do jardim de infância ou a professora da escola sobre isso, para que informem todos os outros pais e tomem providências.
— Os helmintos são transmitidos dos animais para os proprietários?
- Sim, além disso, os gatos, via de regra, transmitem mais de sua espécie do que os cães, mas os helmintos destes últimos são mais graves. Por exemplo, os cães podem causar toxocaríase em humanos. Trata-se de uma helmintíase do grupo dos nematóides, caracterizada por febre, bronquite, pneumonia, hepatoesplenomegalia e eosinofilia.
Ainda não entendo por que não garantimos estritamente que haja mais áreas separadas para passear com animais de estimação e por que os proprietários não limpam os animais de estimação lá fora, como em todos os países civilizados. Afinal, é principalmente graças às fezes dos cães que os helmintos se espalham pela área. Além disso, é preciso admitir que muitas vezes podem ser encontradas “minas” perto de parques infantis. Acontece que não há cachorro em casa, mas a criança tem um monte de vermes característicos.
Se você tem um animal de estimação, lembre-se das seguintes regras:
- não beije animais de estimação;
- não os deixe entrar em sua cama;
- não se esqueça de lavar as mãos com frequência, principalmente antes de comer;
- faça com que seu animal seja examinado por um veterinário em tempo hábil;
- se o seu cachorro tiver vermes, consulte um médico; muito provavelmente, toda a família precisará tomar o remédio;
- tente passear com seus animais de estimação no lugar certo.
Gostaria de chamar a atenção dos amantes de tudo que é inusitado para o fato de que antes de adquirir um animal exótico estudem detalhadamente as informações sobre sua fisiologia, certifiquem-se de que ele está saudável e se informem sobre os possíveis riscos. Afinal, tartarugas, macacos, iguanas, lêmures e assim por diante podem trazer para sua casa parasitas com os quais nosso corpo não está familiarizado. Tudo isso às vezes leva a grandes dificuldades tanto no diagnóstico quanto no tratamento.